Een geodetisch ingenieur (of landmeter) houdt zich bezig met het meten van het aardoppervlak, het verzamelen van gegevens hierover en het verwerken van deze informatie in kaarten. Het aardoppervlak verandert voortdurend van vorm door de natuur of door menselijk handelen. Kleine aardverschuivingen kunnen de voorbode zijn van een aardbeving. Maar de geodetisch ingenieur houdt zich net zo goed bezig met het in kaart brengen van stadsuitbreiding. Hij of zij maakt gebruikt van luchtfoto’s, satellietfoto’s en andere meetapparatuur om het aardoppervlak in kaart te brengen. Door middel van computerprogramma’s wordt er dan rapport uitgebracht. Dit kan in de vorm zijn van een traditionele landkaart, maar vaak wordt er ook een 3d weergave gemaakt. Geodetisch ingenieurs zijn vaak te vinden op de bouwplaats, waar ze in de eerste fase van de bouw een precieze opmeting van het land doen. Ook werken ze mee aan het creëren van reisplanners op internet of GPS systemen. De hbo studie Geodesie bereidt je direct voor op het beroep van Geodetisch Ingenieur.

Een geoloog houdt zich bezig met hoe het binnenste van de aarde in elkaar zit, welke processen zich hier afspelen en hoe dit de buitenlaag van de aarde beïnvloedt. Een geoloog weet ook alles van de geschiedenis van de aarde en welke processen bij de vorming van allerlei gesteentes een rol hebben gespeeld. Deze kennis past de geoloog toe in zijn of haar werkzaamheden. Een geoloog weet waar men natuurlijke hulpbronnen kan vinden, hoe bijvoorbeeld aardbevingen en andere natuurrampen ontstaan en hoe het klimaat op aarde verandert. De beroepspraktijk van de geoloog heeft veel raakvlakken met scheikunde (geochemie), natuurkunde (geofysica) en aardrijkskunde (fysische geografie). In de praktijk zal de geoloog zich vooral bezig houden met de aardkorst. De geoloog meet de aardkorst, bepaalt waar er geboord kan worden en analyseert monsters van gesteente. Bij het vinden, exploiteren en duurzaam omgaan met natuurlijke hulpbronnen kan een geoloog een grote rol spelen. Afhankelijk van zijn of haar functie zal de geoloog regelmatig in de buitenlucht zijn te vinden om veldwerk te doen. Geologie is in Nederland onderdeel van de WO studie Aardwetenschappen.

Een hydroloog is een deskundige op het gebied van de waterhuishouding op aarde. Je houdt je niet zozeer bezig met de klimatologische aspecten van water, maar vooral met water vanaf het moment dat het als regen valt. Je onderzoekt of er een overmatige hoeveelheid water valt en hoe deze het beste door sloten, riolering of kanalen kan worden afgevoerd. De expertise van de hydroloog is nodig als water niet meer op natuurlijke wijze de bodem intrekt. Hydrologen houden zich bezig met watervoorziening aan de directe oppervlakte, wat o.a. van belang is voor de landbouw, maar ook met water wat zich dieper in de aardlagen bevindt. Dit laatste is van belang voor de drinkwatervoorziening. Hydrologen kijken naar het waterpeil (in Nederland) en controleren de kwaliteit van het drinkwater. Ook worden hydrologen betrokken bij waterbouwkundige projecten zoals deltawerken of dijken en ze kijken of deze sterk genoeg zijn om te beschermen tegen grote hoeveelheden water. De hydroloog heeft zicht op de hele kringloop van water op aarde. De huidige waterproblematiek over de hele wereld maakt dit beroep zeer relevant en actueel.

Er zijn een aantal universitaire masters die voorbereiden op dit beroep: Hydrology, Hydrology and Water Quality, Municipal Water and Infrastructure, Water Management en Water Science and Engineering.

Een watertechnoloog houdt zich bezig met de wereldwijde waterhuishouding en alle bijbehorende problematiek. Hij buigt zich over beheer- en beleidkwesties maar denkt ook na over ontwikkelingen van nieuwe oplossingen voor waterproblemen. Het aanleggen van een nieuw watersysteem in een woestijngebied of het reinigen van vervuild water kunnen tot de taken van een watertechnoloog behoren. De watertechnoloog doet veel onderzoek naar o.a. de waterkwaliteit. In de beroepspraktijk moet een watertechnoloog veel afweten van beleid en politiek en daar ook zijn technologische ontwerpen op aanpassen. Het beroep biedt dus zowel technologische als maatschappelijke uitdagingen.

Een geodeet houdt zich bezig met het bepalen van de grootte van een landoppervlak. Dit wordt gedaan met behulp van landmetingen. Geodesie is relevant omdat het landoppervlak een doorslaggevende factor kan zijn bij planologische en logistieke beslissingen, bijvoorbeeld bij het inschatten van hoe een spoorlijn of weg het beste kan lopen. Naast het verrichten van landmetingen nemen geodeten vaak een leidinggevende rol in bij planologische en milieukundige projecten. Hierbij horen taken als het opstellen van een begroting, het rekening houden met milieuprojecten en het begeleiden van een team.

Als fysisch geograaf ben je onderzoeker en verricht je onderzoek naar natuurlijke verschijnselen in, om en onder het aardoppervlak. Je kunt hierbij denken aan het klimaat, de bodem, rivieren, gebergtes en andere terreinvorming. Meestal ben je als fysisch geograaf gespecialiseerd in één specifiek onderdeel. Vaak ben je werkzaam binnen een organisatie die gericht is op ruimtelijke ordening of de kwaliteit van milieu, bodem en water. Dit kunnen overheidsinstellingen, bedrijven en onderzoeksinstituten zijn maar ook natuurorganisaties. Wat voor werkzaamheden je verricht hangt dus af van waar je werkt: soms verricht je vooral onderzoek en soms werk je aan beleid. Als je als onderzoeker bij een universiteit werkzaam bent, dan ben je veel in het veld te vinden. Je doet ter plekke proeven, maakt observaties en verzamelt grond-, lucht- en watermonsters die je daarna in het laboratorium kunt analyseren. Zo kun je bijvoorbeeld onderzoek doen naar de samenstelling van grondwater in een bepaald gebied.

Een hydrograaf houdt zich bezig met het beschrijven en in kaart brengen van de zeebodem. Wat een landmeter (geodeet) op het land is, doet een hydrograaf op het water. Vaarwegen bevaarbaar houden, havens aanleggen, bagger- en landaanwinningprojecten, olieplatformen bouwen of pijpleidingen aanleggen op de bodem van de oceaan, maar ook de tot de verbeelding sprekende schatzoekers die speuren naar oude scheepswrakken met bijzondere lading. Bij al deze projecten speelt een hydrograaf een belangrijke rol. Bijna tweederde van het aardoppervlak is water en waarschijnlijk zal er in de toekomst steeds meer waterproblematiek zijn. Dit maakt het beroep van de hydrograaf relevant en actueel.

De kern van het werk van de hydrograaf is het in beeld brengen van de zeebodem. Bij hydrografie wordt de diepte van het water gemeten, de samenstelling van de zeebodem, het getij, de golven en de stroming. Dat betekent dus heel veel meten, rekenen en tekenen. De computer is een onmisbaar instrument voor een hydrograaf omdat een computer enorme hoeveelheden berekeningen kan uitvoeren in korte tijd. De metingen voert de hydrograaf uit vanaf het water of het land. De gegevens die een hydrograaf aanlevert, zijn van groot belang voor baggeraars of offshorebedrijven (winning van delfstoffen) maar ook voor een instantie als Rijkswaterstaat of de Koninklijke Marine.

Als je hydrograaf wilt worden dan is het meest voor de hand liggend om de hbo opleiding Hydrografie (Ocean Technology) te volgen aan het Maritiem Instituut Willem Barentsz op Terschelling.